Gemeente tevreden over verloop noodopvang, politiek draagvlak is ook groot

Biddinghuizen De gemeente kijkt tevreden terug op de noodopvang voor asielzoekers, die het afgelopen jaar voor de derde achtereenvolgende winter huisvesting bood aan 1.250 asielzoekers op een deel van het evenemententerrein in Biddinghuizen. De opvang is goed verlopen en er waren veel minder klachten uit de omgeving dan eerdere edities. Als het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) dit jaar wederom met een verzoek komt een noodopvang te mogen opbouwen, zal het antwoord van de gemeente onomwonden ‘Ja’ zijn.

Landelijk probleem

Burgemeester Jean Paul Gebben herhaalde het nog eens tijdens zijn herbenoeming vorige week: “Als Dronten in staat is om drie keer per jaar een aantal dagen 60.000 mensen te verwelkomen, met De Opwekking, Defqon.1 en Lowlands, dan moeten we zeker in staat zijn in de winter aan 1.250 vluchtelingen onderdak te bieden.” Dat is een standpunt dat politiek ook onomstreden is. “We hebben daar een dubbel gevoel bij, met een zacht hart, maar een kritisch hoofd. Dat er afgelopen jaar zoveel kinderen in de noodopvang zaten, dat zou niet nodig moeten zijn. De asielprocedures duren veel te lang. En het kabinet lost de problemen niet op, maar speelt gemeenten juist tegen elkaar uit. We zijn blij met de geweldige inzet van vrijwilligers, maar als die inzet gepleegd zou kunnen worden voor statushouders, zou Dronten daar ook mee geholpen zijn,” betoogde Willemien Wever (CDA) onlangs in de gemeenteraad.

Maar zo lang de landelijke overheid het probleem in de asielopvang, de lange procedures en de volle opvang, niet oplost, wil Dronten haar verantwoordelijkheid graag nemen, zo is de gedachte bij zeven van de acht gemeenteraadspartijen in de gemeenteraad. Alleen de VVD denkt er anders over. “Wat ons betreft is Dronten nu klaar en zijn andere gemeenten aan de beurt. We doen al heel veel, met onder andere een groot asielzoekerscentrum binnen onze gemeentegrenzen,” vindt Barry Hoogezand.

Groot draagvlak

De VVD pleit er ook al jaren voor de gemeenteraad het besluit te laten nemen over wel of geen noodopvang, maar burgemeester Jean Paul Gebben houdt er aan vast dat dit een collegebevoegdheid is. “Wij leggen natuurlijk wel ons oor te luisteren. En als wij zouden horen dat een meerderheid van de gemeenteraad het niet wil, weet ik niet of we ‘Ja’ zouden zeggen. Maar als je ziet dat er in andere gemeenten bij een onderwerp als dit raadsleden met vuurwerk worden bekogeld en wethouders onder politiebegeleiding naar huis moeten, en als je dan ziet dat er hier een politiek groot draagvlak is en vele tientallen vrijwilligers in de opvang actief zijn, uit de wijde omgeving, dan denk ik dat we daar trots op kunnen zijn.”

Goed verloop

Waar er de eerste jaren nog wel klachten waren over rondhangende asielzoekers in de centra, met name in Dronten, is daar het afgelopen jaar nauwelijks sprake van geweest. Het COA zorgt ervoor dat er vijf extra BOA’s, konden worden ingezet, en dat heeft volgens de gemeente goed gewerkt. Daarnaast hebben juist winkeliers er ook wat aan gehad dit jaar. Nieuw was namelijk dat de bewoners van de noodfopvang dit jaar zelf konden koken op het terrein, waar er eerdere jaren catering was. “De bewoners waren hierdoor verantwoordelijk voor het zelfstandig doen van boodschappen en bereiden van hun eigen eten. De bewoners hadden leefgeld voor hun dagelijks bestaan. Dit zorgde voor een hoger bestedingspatroon ten opzichte van de vorige edities bij de winkeliers in het centrum van Dronten,” schrijft de gemeente in een evaluatie.

Afgelopen winter waren er relatief veel kinderen in de noodopvang, gemiddeld tussen de 250 en 300 in de leeftijd van 0 tot 18 jaar. De onderwijsvoorziening op het terrein zelf was daardoor te klein en er moest voor sommige kinderen worden uitgeweken naar onder andere Lelystad en Zeewolde. Maar het zelf koken en de kinderen zorgden wel voor een goede sfeer op de noodopvang, zegt de gemeente.

Die verwacht dat er voor komende winter zeker weer een verzoek van het COA zal komen om een noodopvang op mogen te bouwen.